圣诞节马上就要来临了，在这个传统温馨的节日里，英国的每个家庭都会围坐在餐桌前吃圣诞大餐。男女老幼都会戴上一顶纸帽子。据说连维多利亚女王当天也会戴上彩色纸帽子呢！为什么英国人在圣诞节这天对纸帽子情有独钟呢？其实这源于一项古老的圣诞习俗——圣诞拉炮（Christmas cracker）。
圣诞拉炮
圣诞拉炮是用硬纸板做纸筒，再用色彩鲜艳的彩纸包裹在外面，两端拧紧。在拉炮里会放置一个爆竹，当两个人拉动拉炮两端时，拉炮里的两条浸渍纸就会发生摩擦，发出“嘣”的响声。拉到大头的人，可以得到里面的礼物，会有纸做的皇冠、写在纸上的名言或笑话，还会有一些小玩具。
相传，圣诞拉炮是维多利亚时期，伦敦一个糖果小贩发明的，他把写有名言的纸条放在了他售卖的糖果包装里，包装方式就是在糖果外用纸将两头拧紧。
圣诞拉炮
到了20世纪初，纸帽子也被放到了圣诞拉炮里。很快，拉炮就成了英国人过圣诞节的传统习俗之一。现在，所有的英国家庭至少都会准备一盒拉炮留到圣诞节时来拉响。
而商家也由此得到灵感，在圣诞前夕，准备一大批圣诞拉炮出售。有点类似日本的福袋。民众花小钱，赌赌运气，在新年讨一个好彩头。一般的圣诞拉炮并不是奢华高档包装，却因为圣诞拉炮这项习俗的代代相传而显得十分温馨。
英国有家专门销售豪华包装盒的网站，曾推出全球最昂贵的圣诞拉炮，内含价值高达370万英镑的礼物，其余的大奖包括汽车、钻石项链、名表、名笔以及旅游等。